Grounding: volver al presente mediante los sentidos

Grounding significa orientar deliberadamente la atención hacia el presente y el entorno. Puede ser útil cuando una persona está muy absorbida por una preocupación, una imagen, un recuerdo o una sensación de irrealidad.

No debe confundirse con el llamado earthing o conexión eléctrica con la tierra. En psicología, grounding suele referirse a procedimientos sencillos que ayudan a recordar dónde estás, qué ocurre ahora y qué estímulos reales tienes alrededor.

Para qué puede servir

El grounding no elimina la causa del malestar. Su objetivo es recuperar suficiente orientación para elegir el siguiente paso: sentarte, salir de una situación, llamar a alguien, seguir una indicación profesional o retomar una tarea.

Se emplea como recurso de afrontamiento ante ansiedad intensa, recuerdos intrusivos, desbordamiento o desconexión. La evidencia específica sobre cada ejercicio sensorial es limitada. Su presencia en guías clínicas y materiales de servicios de salud no significa que sustituya un tratamiento del trauma o la ansiedad.

La técnica 5-4-3-2-1

Antes de empezar, comprueba que el lugar es seguro. Mantén los ojos abiertos y adapta el número de elementos si el ejercicio se vuelve demasiado largo.

1. Cinco cosas que ves: nombra objetos, formas o colores.
2. Cuatro cosas que sientes mediante el tacto: pies en el suelo, espalda en la silla, ropa o temperatura.
3. Tres sonidos: cercanos o lejanos.
4. Dos olores: presentes o neutros.
5. Un sabor: o la sensación actual de la boca.

No necesitas completar la secuencia perfectamente. El propósito es trasladar parte de la atención desde la experiencia interna hacia el entorno.

Una versión más breve

Cuando necesites algo discreto:

• presiona los pies contra el suelo;
• di tu nombre, el lugar y la fecha;
• nombra tres objetos que ves;
• describe una textura;
• decide qué harás durante los próximos dos minutos.

Orientación no es evitación permanente

Distraerte momentáneamente puede ser adecuado cuando estás desbordado. Sin embargo, si empleas grounding para evitar de forma constante recuerdos, emociones o situaciones seguras, el problema puede mantenerse. El recurso debe formar parte de una estrategia más amplia.

Cuándo detener el ejercicio

Algunas personas se sienten peor al atender al cuerpo o a ciertos sentidos. Detente si aumenta la desorientación, aparecen recuerdos más intensos o el ejercicio produce pánico. Prueba con estímulos externos neutros, movimiento suave o contacto con otra persona segura.

Cuándo buscar ayuda

Solicita atención profesional si existen flashbacks frecuentes, disociación, ataques de pánico, recuerdos traumáticos, riesgo de autolesión o deterioro importante del funcionamiento. En una emergencia, la prioridad es la seguridad y la atención sanitaria correspondiente.

Qué puede trabajarse en coaching

El coaching puede incorporar grounding como una pausa breve antes de ordenar una decisión o continuar una conversación. No debe emplearse para tratar trauma, disociación o trastornos de ansiedad.

Puedes consultar también la guía sobre mindfulness y metaconciencia.

Referencias

• National Center for PTSD. Grounding technique.
• National Center for PTSD. Coping with traumatic stress reactions.
• NHS. Grounding with the five senses.
• National Center for PTSD. Grounding and trauma reminders.