Hay personas competentes que, incluso después de acumular experiencia o recibir reconocimiento, siguen interpretando sus logros como suerte, error de evaluación o algo que en cualquier momento puede quedar al descubierto. A esta experiencia se la suele llamar «síndrome del impostor», aunque es más preciso hablar de fenómeno o experiencia del impostor: no es un diagnóstico clínico.
La investigación muestra que esta experiencia existe y puede relacionarse con malestar, ansiedad, burnout o dificultades para reconocer la propia competencia, pero también señala problemas de definición y medición. Por eso conviene evitar convertirla en una etiqueta rígida o en una explicación universal de la inseguridad profesional.
¿Qué puede estar ocurriendo?
La experiencia suele incluir pensamientos como:
- «He tenido suerte».
- «En realidad no soy tan competente como creen».
- «Si me preguntan algo que no sé, descubrirán que no valgo».
- «Debería dominar esto mejor antes de considerarme preparado».
Estas interpretaciones pueden coexistir con un rendimiento objetivamente bueno. Pero también es importante no asumir que toda duda es irracional: a veces una persona está en una etapa de aprendizaje, ha recibido poco feedback o trabaja en un entorno especialmente exigente.
No todo está dentro de la persona
La investigación reciente insiste en considerar también el contexto. Ambientes muy competitivos, falta de reconocimiento, discriminación, minoría de representación, expectativas ambiguas o culturas donde pedir ayuda se interpreta como debilidad pueden intensificar la sensación de no pertenecer o de tener que demostrar constantemente el propio valor.
Esto evita un error frecuente: responsabilizar únicamente a la persona por una experiencia que puede estar parcialmente sostenida por su entorno.
Una forma útil de revisar tus logros
En lugar de intentar convencerte de que «eres extraordinario», puede ser más útil analizar evidencia concreta:
- Describe el logro. ¿Qué ocurrió exactamente?
- Identifica tu contribución. ¿Qué hiciste tú que influyó en el resultado?
- Reconoce otros factores. ¿Qué parte dependió del equipo, del contexto o de la suerte?
- Busca feedback verificable. ¿Qué te han dicho personas con criterio sobre tu trabajo?
- Distingue competencia de perfección. Saber hacer algo no implica hacerlo siempre sin errores.
¿Qué hacer con la autoduda?
La meta no tiene por qué ser eliminar toda inseguridad. Un cierto grado de duda puede favorecer la preparación y el aprendizaje. El problema aparece cuando la duda se convierte en una conclusión global: «si no sé esto, soy un fraude».
Puede ayudar sustituir esa conclusión por preguntas más específicas: ¿qué parte domino?, ¿qué parte estoy aprendiendo?, ¿qué evidencia tengo?, ¿qué necesito preguntar o practicar?
¿Dónde puede ayudar el coaching?
En coaching se puede trabajar sobre atribución de logros, preparación de conversaciones, feedback, toma de decisiones y construcción de una valoración más ajustada de la propia competencia. No se trata de «curar» un síndrome ni de imponer confianza, sino de ayudar a contrastar interpretaciones con datos y decidir qué aprendizaje o acción tiene sentido.
Si la autoduda forma parte de un cuadro de ansiedad, depresión, trauma, burnout intenso u otro malestar psicológico relevante, puede ser más adecuado un abordaje clínico.
Si quieres profundizar en el concepto, puedes consultar la guía completa sobre fenómeno del impostor, contexto y autoduda. Si necesitas trabajar una situación profesional concreta desde este enfoque, puedes consultar mis sesiones de coaching online o solicitar una primera conversación de valoración.
Referencias para ampliar
- Bravata, D. M. et al. (2020). Prevalence, predictors, and treatment of impostor syndrome: a systematic review.
- Mak, K. K. et al. (2019). Impostor Phenomenon Measurement Scales: A Systematic Review.
- Gisselbaek, M. et al. (2026). Rethinking the impostor phenomenon: an umbrella review of concept, context and interventions.
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